Vidéo dans Apple Podcasts - tous les détails

Apple Podcasts vient de publier un aperçu de ce qu’elle appelle « une mise à jour transformatrice » concernant la manière dont Apple Podcasts gère la vidéo.

Jusqu’à présent, Apple Podcasts prenait en charge la vidéo, mais d'une façon peu convaincante. Si vous écoutiez This Week in Tech (Audio), vous vous attendiez à trouver This Week in Tech (Vidéo), dans un flux de podcast séparé. Ce flux contient des fichiers vidéo MP4 (très volumineux), et comme nous l’avons découvert lors de nos tests, Apple Podcasts les diffusait, mais initialement uniquement dans une toute petite fenêtre (moins d’un dixième de pouce de haut).

Après la sortie d’iOS 26,40 (actuellement en préservion pour les développeur, et probablement disponible fin mars), Apple prendra en charge la vidéo d’une manière très différente. Et, selon beaucoup, meilleure.

Les podcasteurs qui utilisent des sociétés d’hébergement de podcasts compatibles pourront publier des versions vidéo de leurs émissions en même temps que les épisodes audio : fini les flux RSS séparés. La lecture instantanée fonctionne correctement, sans petites fenêtres. Et, peut-être le plus important pour l’écosystème des podcasts, la vidéo reste hébergée par votre hébergeur de podcasts, ce qui signifie que vous pouvez diffuser des publicités dynamiques si vous le souhaitez.

Son fonctionnement (voir ci-dessous) signifie qu’il ne convient actuellement que pour les podcasts hébergés par quatre fournisseurs différents : Acast, ART19, Simplecast et Omny Studio. Ce sont également tous des réseaux publicitaires. Nous comprendrons pourquoi cela est important dans un instant.

Vous voulez le voir en fonctionnement ?

Nous aurions bien réalisé une vidéo, mais Stephen Robles l'a déjà fait, et a fait un bien meilleur travail que nous. Merci à Transistor d’avoir sponsorisé cette vidéo (ironiquement, une société d’hébergement de podcasts qui n’est pas encore partenaire d'Apple pour la vidéo).

Ce que la vidéo ci-dessus ne montre pas, c'est que les émissions sont également mises en avant comme contenant des vidéos sur la page d'accueil d'Apple Podcasts.

Dans quels émissions est-il activé ?

Vous aurez besoin de la version bêta pour développeurs iOS 26,40 pour pouvoir y accéder dès maintenant. Cela n’est disponible que si vous avez payé Apple pour être développeur sur la plateforme.

Nous avons essayé avec plusieurs émissions. Mind If We Talk? est hébergée sur Acast ; et Baby, This is Keke Palmer est hébergée sur ART19. L’émission de Zane Lowe dispose également de la fonctionnalité vidéo, mais comme nous ne payons pas pour Apple Music, nous n'y avons pas accès.

Comment cela fonctionne techniquement

Apple Podcasts ne diffuse pas de vidéo par le biais du flux RSS. Vous avez toujours besoin d’un flux RSS pour publier une émission (c’est là que vous informez le titre et la description de vos épisodes), mais une fois l’audio publié, votre hébergeur de podcasts doit envoyer séparément une URL de playlist HLS pour cet épisode à Apple Podcasts, ce qu’il fait à l'aide d'une API spéciale à laquelle le fournisseur d’hébergement de podcasts a accès.

AlternateEnclosure ne sera pas pris en charge. (Vous pouvez l’utiliser, et ce serait judicieux puisque iHeart a annoncé qu'il le prendrait en charge rapidement ; mais pas Apple.)

Vous ne téléchargez pas votre vidéo sur Apple. À la place, votre hébergeur de podcasts utilisera HLS.

Qu’est-ce qui rend HLS si spécial ?

Apple est très enthousiaste à propos de HLS. Voici pourquoi c’est important.

En résumé, HLS divise une vidéo en plusieurs fichiers vidéo courts (d'une durée de dix secondes). Une liste de lecture HLS indique à l’application de « télécharger ce fichier » puis « télécharger ce fichier », et ainsi de suite. Pendant que vous regardez la vidéo, le lecteur vidéo télécharge et lance ces fichiers les uns après les autres. Il télécharge juste ce qu'il faut pour que vous puissiez continuer à regarder.

Pendant le téléchargement des fichiers, il surveille le temps nécessaire à leur téléchargement, et grâce aux listes de lecture dynamiques de HLS, le lecteur peut passer à des fichiers de moindre qualité si nécessaire. Si votre signal est faible, par exemple.

Chaque application vidéo (Netflix, YouTube, Spotify, etc.) utilise une forme de HLS (ou MPEG DASH, qui est un système concurrent). Alors pourquoi Apple est-il si enthousiaste à propos HLS ?

Tout d’abord, Apple a inventé HLS.

Ensuite, cela signifie que ce sont les sociétés d’hébergement de podcasts qui diffuseront la vidéo. Pas Apple. Ce qui signifie que...

Les sociétés d’hébergement de podcasts peuvent diffuser des publicités dynamiques dans la vidéo. Cela implique que ce sont les créateurs, et leurs sociétés d’hébergement de podcasts, qui décident comment ils souhaient monétiser leurs émissions, plutôt que de laisser cette responsabilité à Spotify ou YouTube.

Et, puisque le téléchargement de petits extraits de la vidéo se fait au fur et à mesure que vous regardez, les sociétés d'hébergement de podcasts peuvent voir quelle partie de chaque émission est regardée. Si vous ne regardez que les dix premières minutes d’une émission, votre application podcast ne téléchargera que les dix premières minutes. Bonne nouvelle pour tout le monde.

Le modèle économique d’Apple est différent

Spotify permet à n’importe qui de télécharger gratuitement des podcasts vidéo, mais ceux-ci sont hébergés sur les serveurs de Spotify, et vous êtes limité dans ce que vous pouvez faire avec la publicité. Cependant, si vous êtes suffisamment important, vous pouvez gagner de l'argent grâce à Spotify.

YouTube permet à tout le monde de télécharger gratuitement des podcasts vidéo, mais ils sont hebergés sur les serveurs de YouTube, et vous êtes limité dans ce que vous pouvez faire avec la publicité. Cependant, si vous êtes suffisamment important, vous pouvez gagner de l'argent grâce à Youtube.

Apple n’acceptera que les podcasts vidéo des sociétés partenaires d’hébergement de podcasts - qui sont actuellement Acast, ART19, Omny Studio et Simplecast. Ils restent sur les serveurs de ces sociétés d’hébergement de podcasts. Et Apple facturera aux réseaux publicitaires (Acast, ART19, Omny Studio/Triton et Simplecast/AdsWizz sont également des réseaux publicitaires) des frais basés sur le nombre d'impressions pour la diffusion des publicités dynamiques. Apple gagme ainsi des revenus sur toutes les publicités dynamiques diffusées par votre fournisseur de publicité.

Certains podcasts utilisent déjà la vidéo HLS. Ces derniers ne fonctionneront pas avec Apple Podcasts, qui exige que les hébergeurs participants envoient séparément les informations HLS.

Apple facture-t-elle les publicités intégrées ? Non, elle ne le fait pas. Cela concerne uniquement la publicité dynamique : les publicités intégrées ne sont pas comprises.

Apple fournira-t-elle des données de ciblage en échange ? Non, elle ne le fera pas. Il n’y aura aucun changement concernant le fonctionnement de MP3/RSS. Pour l'instant, la seule information dont disposera votre fournisseur publicitaire pour cibler ses annonces sera l'adresse IP (ainsi que l'heure de la journée, etc.).

Apple Private Relay sera-t-il utilisé ? Non. Il n’y a aucun changement par rapport à son fonctionnement actuel avec MP3/RSS.

Qu’est-ce que cela signifie pour l’analytique ?

Apple Podcasts Connect continuera d’offrir les mêmes informations qu’aujourd’hui, et inclura la lecture instantanée.

Nous avons demandé si les vidéos seraient présentées séparément dans Apple Podcasts Connect. Apple a répondu que « la vidéo sera incluse dans les analyses des podcasts ». Ils ne veulent pas nous décevoir, mais nous pensons que la réponse est non. Cependant, votre plateforme d’hébergement de podcasts disposera de plus de données, et ce de manière significative, car HLS lui permet d'obtenir des données beaucoup plus détaillées.

Notre impression

Il est important de signaler qu’il s’agit d’une version bêta pour développeurs et que des modifications peuvent encore être apportées avant le lancement. Mais :

Les podcasts vidéo sont désormais bien mis en évidence sur l’écran d’accueil grâce à une icône « vidéo » située en haut à droite.

Mais curiseusement, les podcasts vidéo ne sont pas mis en évidence dans les résulats de recherche, contrairement aux épisodes individuels.

Concernant la lecture instantanée, la vidéo fonctionne bien et automatiquement avec les commandes habituelles de l’iPhone. Vous pouvez envoyer la vidéo via AirPlay vers n’importe quel appareil capable de la lire (y compris Apple TV, qui, étrangement, n’a pas de vidéo dans l’application Apple Podcasts). Vous pouvez faire apparaître la fenêtre dans une petite fenêtre superposée pendant que vous faites défiler les réseaux sociaux que vous souhaitez.

Nous n’avons vu aucune publicité dynamique évidente dans les émissions que nous avons essayées.

Vous pouvez lire des vidéos à une vitesse de 1,3x ou à d’autres vitesses si vous le souhaitez, comme dans les podcasts audio. Vous pouvez activer la fonction « Améliorer les dialogues » d’Apple Podcasts, pour rendre les voix plus claires dans la vidéo, comme dans les podcasts audio. Tout fonctionne comme vous pouvez vous y attendre dans Apple Podcasts, mais en format vidéo.

Apple Podcasts propose toujours des transcriptions, mais celles-ci ne s’affichent plus avec l'indication « pendant que vous écoutez ». Vous ne pouvez pas cliquer sur une section vers laquelle vous souhaitez avancer ou reculer pour l’écouter/la voir. Je soupçonne que cela est dû au fait que les transcriptions sont destinées à l'audio, mais que le fichier vidéo peut différer d'une certaine manière. C’est encore un peu confus. (« Les transcriptions synchronisées dans le temps ne sont pas encore disponibles pour certains épisodes vidéo », indique la transcription tout en bas, bien que nous n’ayons pas croisé d’épisode vidéo les proposant.)

De plus, Apple Podcasts propose aussi des sous-titres. Mais pas pour toutes les émissions. Baby, This is Keke Palmer, en propose et vous pouvez les activer. Mind If We Talk? ne les propose pas. (L'iPhone propose des sous-titres intégrés, que vous pouvez activer, mais pas dans l'application Apple Podcasts). Apple Podcasts fait la même chose étrange avec la vidéo plein écran :si vous avez verrouillé la rotation automatique, la vidéo en plein écran devient une petite fenêtre au milieu de l'écran et les sous-titres s'affichent au-dessus de la vidéo, et non en dessous.

Les chapitres ne semblent pas apparaître sur la barre de défilement (même en écoutant simplement un audio), et les titres des chapitres n’apparaissent pas dans le lecteur. Nous n’avons vu aucun lien temporel apparaître, bien qu'on nous ait dit qu'ils devraient apparaître s'ils sont présents (et qu'ils fonctionneront bien mieux avec la vidéo).

Il existe des téléchargements automatiques pour les vidéos, mais cette fonctionnalité n’est pas activée par défaut. Le téléchargement automatique habituel par Apple des émissions que vous continue d'être limité à l'audio, sauf si vous choisissez d'activer le téléchargement vidéo..

Le streaming vidéo est également désactivé par défaut si vous utilisés les données mobiles. On m’a dit qu’il y aura de nombreuses infobulles pour nous aider à comprendre cela.

Vous pouvez « désactiver la vidéo », ce qui vous permet de passer à une expérience audio uniquement (en affichant l'illustration de l'épisode, comme vous pouvez vous y attendre). Cependant, d'après ce que nous avons pu constater, cela semble lire la piste audio de la vidéo.

Et tout ce qui concerne les vidéos fonctionne également très bien avec les fichiers MP4, comme This Week In Tech, qui s'affichent désormais correctement en plein écran. L’utilisateur ne voit aucune différence entre une vidéo au format MP4 et une vidéo diffusée via HLS, sauf qu'il doit trouver le flux vidéo spécial.

La déception

L'option n’est pas disponible sur l’application Apple Podcasts dans Apple TV. Pas du tout. Vous pouvez utiliser AirPlay sur votre Apple TV, mais l’expérience n’est pas la même sur Apple TV. Étant donné l’utilisation apparente des podcasts vidéo comme substitut à la télévision, c’est une omission étrange.

La vidéo dans les podcasts est disponible sur l’Apple Vision Pro. Nous pourrions penser « pourquoi voudriez-vous cela », mais nous pourrions dire la même chose à propos de l'Apple Vision Pro.

Apple ne supporte pas alternateEnclosure, même pour les MP4 volumineux. Nous éstimons qu'il s'agit d'un mauvais choix, car les MP4 sont le seul moyen d’intégrer la vidéo dans l’application Apple Podcasts depuis des émissions auto-hébergées.

En fait, c’est la première fois qu’Apple Podcasts annonce une fonctionnalité qui vous oblige à être client de quelques grandes entreprises pour l’utiliser.

Jusqu’à présent, les transcriptions, les chapitres, les abonnements... toutes ces fonctionnalités étaient accessibles à tous, de manière vraiment ouverte. D’autres lancements ont été des améliorations : par exemple, les soumissions automatiques de nouvelles émissions. Mais désormais, vous n'avez plus accès à la vidéo HLS si vous hébergez vous-même vos contenus ou si vous utilisez une petite société d'hébergement de podcasts. Apple Podcasts ne peut pas se prétendre ouvert, alors que cette fonctionnalité est fermée à toutes les entreprises sauf quatre.

En empêchant la vidéo HLS d’accéder au flux RSS, cela consititue une solution propriétaire pour Apple Podcasts. Aucun autre lecteur ne pourra voir ces flux vidéo HLS (contrairement aux transcriptions produites par les créateurs, par exemple, qui sont visibles partout). C’est dommage.

Cependant, rien ne vous empêche d’ajouter une vidéo à l’alternateEnclosure pour que d’autres entreprises puissent la voir : nous soupçonnons que l’application iHeartRadio utilisera probablement HLS lorsque iHeart lancera la prise en charge des vidéos ouvertes plus tard cette année. Nous savons qu’Apple Podcasts ignore volontiers l’alternateEnclosure des flux RSS, il n'y a donc aucun risque à le faire. Il s'agit d'une petite tâche supplémentaire : lorsque vous activez la vidéo Apple Podcasts, activez également l'alternateEnclosure, et vous aurez accès à de nombreuses autres applications.

En conclusion

Apple fait rarement les choses en premier : mais elle les fait correctement.

Les vidéos dans Apple Podcasts sont produites avec soin et bien réalisées ; elles offrent le meilleur d'Apple et constituent un véritable atout pour l'application.

Qu’elle soit vraiment « ouverte » ou non, elle suit l’éthique de la diffusion de podcasts : les créateurs restent responsables de la distribution et de la monétisation.

L'équipe Apple est composée de penseurs profonds qui veulent le meilleur pour l'industrie. C’est une bonne initiative pour toute l’industrie ;et quelle que soit notre opinion sur la facturation « par impression », cela signifie qu’Apple souhaite également que ce soit un succès.

Voyons maintenant à quelle vitesse les producteurs de podcasts l’adoptent, et à quelle vitesse l’équipe Apple pourra intégrer de nouveaux hébergeurs de podcasts.

Ce que dit l’industrie

Chez PAVE Studios, Max Cutler a publié un long article sur LinkedIn, soulignant que si Spotify et YouTube ont annoncé des plans futurs d’insertion dynamique de publicités, Apple semble l’avoir mise en œuvre.

Bryan Barletta, fondateur de Sounds Profitable, a déclaré à Podnews : « Il s'agit de la première solution vidéo sur une plateforme majeure dans le domaine de la création qui confère aux plateformes d'hébergement et aux créateurs un contrôle total et dynamique sur la diffusion des publicités vidéo. Il ne s’agit pas seulement de diffuser vos propres publicités via DAI ou de permettre à la plateforme de vendre des publicités pour vous, c’est le podcasteur qui contrôle le projet. Les frais techniques liés à la diffusion publicitaire sont incroyablement avantageux comparé à un pourcentage des dépenses publicitaires. C’est très important. »

Matt Deegan, de Podcast Discovery écrit que cela modifie l’architecture économique des podcasts : permettre la création de podcasts dynamiques est une chose, mais Apple fait désormais partie intégrante du flux monétaire des podcasts, et non plus seulement de la couche de distribution.

Steve Ackerman, ancien dirigeant de Sony Music Entertainment a déclaré : « L’insertion dynamique de publicités est une fonctionnalité que YouTube a annoncée pour cette année sur sa plateforme de podcasts, mais qui n'est pas encore disponible. Et ce n’est pas quelque chose que Spotify autorise dans ses vidéos. En effet, certains podcasteurs sacrifient les revenus publicitaires pour avoir le droit de télécharger des vidéos sur Spotify. Cela met donc Spotify et YouTube en difficulté, tout en permettant à Apple Podcasts de revenir en force dans la course. Concernant l’industrie du podcast, cela ouvre une nouvelle grande source de revenus et devrait faire grimper le nombre d’audience d’Apple Podcasts qui était en baisse. Cela renforce encore davantage les raisons pour lesquelles la diffusion de podcasts, tant audio que vidéo, continuera à connaître une croissance agressive de ses revenus.»

De plus, certains dans l’industrie sont contrariés d’avoir été exclus dès le lancement. Pour beaucoup, c'est le courriel de lancement envoyé directement par Apple qui leur a appris la nouvelle. Une société d’hébergement de podcasts nous a dit : « Nous n’avons pas reçu un seul mot de la part de nos "partenaires" Apple, et nous ne sommes pas seuls. » Les quatre entreprises qui participent au lancement sont à la fois des sociétés d'hébergement de podcasts et des réseaux publicitaires.